До Фрейда психология была, прежде всего, заинтересована в интеллекте, полагая, что сознательный ум был доминирующим фактором умственного здоровья. Против этого Зигмунд Фрейд (Sigmund Freud) утверждал, что умственное здоровье было подчинено "подсознательными" убеждениями, желаниями, и запрещениями. Подавляемые воспоминания о травмирующих инцидентах с детства приводят к невротическому поведению и даже серьезной умственной болезни. Теория Фрейда заключила, что кто-то один должен был обнаруживать эти скрытые причины и вылечивать умственную болезнь.

Фрейдизм как Причуда

Фрейд ухватился за ненаучный сектор американского населения. Большинство этих людей фактически не читало работы Фрейда. Вскоре после того, как Андре Тридон (Andre Tridon) совершил поездку по Соединенным Штатам с рядом лекций по Психоанализу Фрейда, слова "репрессия", "сублимация", и "комплекс" стали регулярной частью словаря американского населения (хотя у них все еще не было ясного представления о том, чем же теории Фрейда являлись на самом деле). Печатание индивидуальности (развитые Карлом Дж. Юнгом, и ранними исследованиями Фрейда) также стали очень популярной игрой, поскольку люди вычисляли лица других - особенно знаменитостей – основываясь на 40 простых вопросах.

Нападения на Фрейдизм

Популярность Фрейдизма, основанного на броских фразах и плохо понятых остатках сложной работы, привлекала социальных и научных критиков. Даже Зигмунд Фрейд веривший, что его произведенная работа была фактически описанием общих моментов жизни и мышления американского населения, не имеющего образования в психологии. Социальные консерваторы напали на акцент Фрейда на сексуальных репрессиях как чрезмерно не допустимых стандартов для того времени. Эти критики полагали, что Фрейдизм поощрял определенное поведение.